Messi nunca jogou contra a Inglaterra — e quarta-feira vai mudar isso de uma vez por todas
Messi nunca jogou contra a Inglaterra. Na quarta-feira, em Atlanta, isso muda — numa semifinal de Copa do Mundo carregada de história e Bellingham em chamas.
Sessenta anos de rivalidade, Mão de Deus, gols proibidos, cartões vermelhos e uma guerra que nunca saiu completamente do campo. E, no meio de tudo isso, um detalhe que poucos param pra pensar: Lionel Messi nunca enfrentou a Inglaterra. Nunca. Até quarta-feira, em Atlanta.
A Argentina chegou à semifinal do jeito que só a Argentina sabe chegar — sofrendo. Dois dos três jogos no mata-mata foram para a prorrogação, e contra a Suíça não foi diferente. Com os suíços em dez homens, o placar empatado e o jogo caminhando para os pênaltis, foi Julián Álvarez quem resolveu: uma pancada de fora da área que não deu chance para ninguém. Argentina 3 a 1, vaga garantida, coração na boca até o fim.
Do outro lado, a Inglaterra também não foi lá muito elegante. Tuchel foi direto: os seus foram "sloppy" e "lucky" contra a Noruega. Bellingham, autor dos dois gols na virada por 2 a 1, respondeu com um "yeah, well, whatever" que já virou meme. O técnico levou elogios de ex-jogadores ingleses justamente por ter a coragem de falar a verdade — mas o camisa 5 do Real Madrid não quis saber.
E é aí que mora o paradoxo bonito dessa semifinal: a Inglaterra pode estar jogando mal, mas tem Bellingham. E quando Bellingham está assim, em modo Copa do Mundo, métricas normais não se aplicam. Paul Merson foi categórico: ele tem o "X-factor" que separa quem ganha torneios de quem ganha ligas.
O modelo da Golmetria coloca a Argentina com 23,61% de chance de título e a Inglaterra com 15,31% — números que mostram o quanto essa semifinal é real, disputada, aberta.
A rivalidade começou em 1962. Passou pela Mão de Deus, pelo gol do século, por Beckham expulso, por Riquelme e Owen. Agora chega ao capítulo que faltava: Messi contra a Inglaterra, numa semifinal de Copa do Mundo, com tudo em jogo.
Atlanta, quarta-feira. Prepare o coração.