O 'Lampard alemão' que estreia na Copa com 34 anos e vai completar 35 no dia seguinte
Pascal Gross é o meio-campista nerd, analista e tardio que virou peça-chave da Alemanha tetracampeã
Enquanto a maioria dos estreantes nesta Copa do Mundo ainda está descobrindo o que é pressão de grande torneio — com 17, 18, 19 anos — Pascal Gross chega ao Mundial com 34 anos, uma carreira construída tijolo a tijolo na Premier League e um apelido que diz tudo: o "Lampard alemão".
O meia do Brighton vai fazer sua estreia na Copa contra Curaçao, em Houston. No dia seguinte, completa 35 anos. Não é exatamente a trajetória que os manuais de futebol prescrevem.
A primeira convocação para a seleção alemã veio quando ele já tinha 32 anos. Mas Gross não parece incomodado com o calendário. "Estar aqui prova que o trabalho duro e a consistência valem a pena, não importa quando aconteça", disse o meia logo após ser chamado pela primeira vez, em 2023.
O apelido de Lampard alemão surgiu na temporada 2022/2023, quando portais como The Athletic e Sky Sports notaram sua capacidade de se infiltrar na área vindo de trás para decidir jogos — a mesma assinatura do ídolo inglês. Mas Gross vai além do campo: é obcecado por tecnologia, análise de dados e relatórios estatísticos. "Se você souber usar isso a seu favor, você ganha frações de segundo em campo", explicou o jogador.
Essa mentalidade de analista o tornou o parceiro perfeito para treinadores como Graham Potter, Roberto De Zerbi e agora Julian Nagelsmann — todos adeptos de softwares avançados e inteligência artificial. Para eles, Gross é um tradutor de dados em campo.
Para garantir minutos e não perder a vaga no Mundial, ele deixou o Borussia Dortmund — clube do coração — e voltou ao Brighton em janeiro de 2026. A decisão fria, calculada, quase nerd. "Você primeiro tem que acreditar que pode fazer algo antes de realmente conseguir", resumiu.
O modelo da Golmetria dá à Alemanha cerca de 27% de chance de título — bem abaixo da favorita Inglaterra, com 68%. Mas quem apostaria contra um cara que esperou 32 anos para ser convocado e ainda assim chegou lá?
A estreia é domingo. O aniversário é segunda. E a história de Gross já vale o ingresso.