O técnico que quase não foi técnico e pode levar a Argentina ao bicampeonato mundial
De dois passes dados a Messi em 2005 a uma final de Copa do Mundo. A história improvável de Scaloni e a chance de título da Argentina em 2026.
Dois passes. Foi tudo que Lionel Scaloni deu a Lionel Messi na estreia desastrosa do craque pela Argentina, em Budapeste, em 2005 — aquela partida em que Messi foi expulso 45 segundos depois de entrar em campo. Ninguém imaginava que aquele contato mínimo seria o embrião de uma das parcerias mais improváveis do futebol mundial.
Um ano depois, na Copa do Mundo de 2006, Messi marcou contra Sérvia e Montenegro e se tornou o jogador mais jovem a atuar pela Argentina em Copas — tinha 18 anos e 357 dias. No túnel, após o gol, o primeiro a correr para abraçá-lo pelas costas foi Scaloni. Segundo o The Guardian, Messi já falou que o então lateral foi um dos primeiros do elenco a realmente acolhê-lo.
O ex-lateral do West Ham tem apenas nove anos a mais que Messi, mas a relação sempre teve algo de paternal. E foi exatamente essa confiança acumulada ao longo de anos que Scaloni, quando assumiu o comando da seleção quase por acidente, soube transformar em combustível.
Agora, a Argentina está às portas de algo que só dois países conseguiram na história: defender o título mundial. O modelo da Golmetria coloca os argentinos com 23,61% de chance de título — o segundo maior percentual entre todos os participantes da Copa do Mundo.
A história de Scaloni é de improvável. Chegou ao cargo sem planejamento, sem currículo de grande treinador, sem o glamour que a Argentina costuma exigir. Ficou. Construiu. E hoje está a uma taça de entrar para sempre na história.
A Copa do Mundo de 2026 pode ser o capítulo final de Messi no torneio — e Scaloni, o homem dos dois passes, quer garantir que esse capítulo termine da melhor forma possível.